In Europa startet zurzeit das größte Bahnforschungs- und Innovationsprogramm des Jahrzehnts. Die UIC unterstützt nach eigenen Angaben ein Kolleg europäischer Bahnbetriebsunternehmen beim Aufbau eines Konsortiums und der Auflistung der Aktivitäten, die im Rahmen dieses ehrgeizigen Programms durchzuführen sind. Anlässlich des am 19. Februar vom griechischen Vorsitz der Europäischen Union mit EU-Parlamentariern, Vertretern der Kommission und erfahrenen Bahnsektormanagern organisierten Gipfeltreffens in Athen wurde nicht nur die Bedeutung des Konzepts Shift²Rail betont, sondern auch die Notwendigkeit, das Projekt schnellstmöglich in Gang zu bringen.

Hauptziele sind die Optimierung der Kapazität des europäischen Bahnsystems, um der erhöhten Nachfrage nachkommen zu können, eine Erhöhung der Zuverlässigkeit und Qualität der Bahndienstleistungen und eine signifikante Reduzierung der LCC- und Instandhaltungskosten des Gesamtsystems, wobei es selbstverständlich unabdingbar ist, das die Bahnbetreiber sich aktiv mit einbringen.

Shift²Rail ist eine Initiative seiner Gründer, unter Federführung der UNIFE, dem Verband der europäischen Eisenbahnindustrie. Der Haushalt beläuft sich auf rund 900 Millionen Euro und macht einen Großteil des EU-Programms Horizon 2020 aus, das Forschungs-, Innovations- und Demonstrationstätigkeiten aller Aspekte des Bahnsystems umfasst.

(UIC)